بدأ الاهتمام بالتعليم العالي من حيث الإشراف عندما صدر قانون التعليم العالي عام 1980 وأنشئ بعد ذلك مجلس التعليم العالي عام 1982 ليشرف بدوره على مؤسسات التعليم العالي الأردنية، وفي عام 1985 أنشئت وزارة التعليم العالي، وصدر قانون التعليم العالي رقم (28) لسنة 1985 الذي حدد أهداف التعليم العالي كما حدد صلاحيات ومسؤوليات مجلس التعليم العالي ووزارة التعليم العالي، وعلاقتها بمؤسسات التعليم العالي، وبعد مرور ثلاثة عشر عاماً على تأسيس الوزارة صدر قانون التعليم العالي رقم (6) لسنة 1998 والذي تم بموجبه إلغاء وزارة التعليم العالي واستبدالها بمجلس التعليم العالي وإتباع كافة كليات المجتمع الأردنية لجامعة البلقاء التطبيقية.
وفي مجال العلاقات الثقافية اهتمت الوزارة بإبرام العديد من الاتفاقيات الدولية والبرامج التنفيذية كان حصيلتها تبادل العديد من الطلبة الوافدين وإيفاد عدد من الطلبة الأردنيين للدراسة في الخارج، إضافة إلى عقد عدة اتفاقيات تعاون مع عدد من المؤسسات والمنظمات الدولية العلمية كبرنامج فولبرايت، والاتحاد العربي للتعليم التقني، وأكاديمية القيادة الدولية/جامعة الأمم المتحدة العاملة في الأردن، والمجلس الثقافي البريطاني وغيرها لتشجيع الاتصال والتعاون الدوليين في ميادين العلم والثقافة والمشاركة في المؤتمرات وورش العمل والدورات المتخصصة وتبادل الأكاديميين.