الرياضة | الاثنين 8 يونيو, 2015 2:18 صباحاً |

غادر "فريق أبوظبي للمحيطات"، الذي يمثل الإمارة في "سباق فولفو للمحيطات" ويحظى بدعم "هيئة أبوظبي للسياحة والثقافة"، ميناء لشبونة البرتغالي لخوض منافسات المرحلة الثامنة من هذا السباق الملحمي حول العالم باتجاه مدينة لوريان الفرنسية.
واجتاز "فريق أبوظبي للمحيطات" نقطة مغادرة ميناء لشبونة محتلاً المرتبة الخامسة في سباق الميناء البالغة مدته ساعة كاملة عبر نهر تاجة في لشبونة ببطئ شديد نظراً للرياح الخفيفة والتيارات القوية التي واجهها بالقرب من الساحل.
وتعد المرحلة الثامنة الأقصر في مسار السباق، حيث يبلغ طولها 647 ميلاً بحرياً. ومع ذلك، فهي تتيح العديد من الفرص لاختبار الخيارات التكتيكية للفرق المشاركة وسط توقعات بهبوب رياح عاصفة في خليج "بسكاي".
وقال تشوني بيرميوديز، مدير الدفة ومشرف التوازن في "فريق أبوظبي للمحيطات": "أتوقع أن يستغرق اجتياز هذه المرحلة ثلاثة أيام أو أكثر دون توقف. وباعتبار الرياح المعاكسة ستواجهنا طوال هذه الفترة، فلن يكون الإبحار سهلاً حتى نحط رحالنا في مدينة لوريان. وينبغي علينا توخي الحذر والاعتناء جيداً باليخت ’عزام‘ عند هبوب العواصف".

ونجح "فريق أبوظبي للمحيطات" في تصدر الترتيب العام للسباق بفارق 6 نقاط عن فريقي "برونيل" الهولندي الذي حل في المركز الثاني و"دونغ فينغ" الصيني الذي حل في المركز الثالث، وكل ما يحتاج إليه هو إتمام المرحلة النهائية متقدماً عليهما والوصول أولاً إلى مدينة لوريان.
وأشار كابتن اليخت "عزام" داريل ويسلانج إلى أن فريقه مصمم على تحقيق النصر، وسيركز على حماية اليخت من الرياح العاتية التي تنتظرهم خلال هذه المرحلة. وقال ويسلانج بهذا الصدد: "لا شك أنها مرحلة صعبة للغاية مع الظروف الجوية السيئة التي نتوقع مواجهتها. وكل ما علينا فعله هو محاولة إنهاء هذه المرحلة مع الحفاظ على يخت ’عزام‘ بحالة جيدة؛ وإذا ما تمكّنا من هزيمة الفريقين الآخرين، فإن الأمور ستكون بأفضل حال".
ويشهد مسار المرحلة الثامنة تنافس الفرق المشاركة على طول الساحل البرتغالي في الجزء الشمالي الغربي من إسبانيا قبل عبور خليج بسكاي متجهة نحو ساحل بريتاني الفرنسي.
وخلافاً للمراحل السابقة وبدلاً من الإبحار مباشرة نحو خط النهاية في مدينة لوريان، ستبحر اليخوت في مسار داخلي لعبور جزيرة "بيل إيل أون مير" - أكبر جزر بريتاني - قبل الالتفاف حول مجموعة من العوامات البحرية في خليج موربيان والانطلاق شمالاً باتجاه لوريان. وستشمل الأميال الأخيرة من هذه المرحلة القيام بجولة حول محمية "جروا" الطبيعية وعبر مصب النهر المؤدي إلى مدينة لوريان.
ويتوقع ربّان "فريق أبوظبي للمحيطات" أيّان ووكر منافسة قوية من جانب الفريق الفرنسي على متن اليخت "دونغ فينغ" في هذه المرحلة المعقدة من السباق الداخلي، حيث قال: "أتوقع أن يجد الفريق الفرنسي طريقه بسهولة حول الصخور والجزر هناك باعتبار أن قائد الفريق تشارلز كولديير على معرفة جيدة بمسار هذه المرحلة، لذا علينا الاحتراس والحذر من إمكانية تغلبهم علينا".
ومن المتوقع أن يستغرق الأمر نحو 3 أيام ونصف اليوم لإنهاء المرحلة الثامنة، ووصول الفريق الفائز خط النهاية في مدينة لوريان الفرنسية يوم الخميس 11 يونيو.
ويمكن لعشاق "فريق أبوظبي للمحيطات" الاطلاع على الحدث مباشرة عبر الرابط (volvooceanrace.com/live)؛ أو متابعة أحدث التغريدات حول السباق من المراسل الإعلامي للفريق مات نايتون على "تويتر" عبر الوسم (@AzzamLive).